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Si vous envisagez de participer à une excursion dans une grotte à travers le monde, le Vietnam mérite d’être en tête de votre liste. En effet, le parc national de Phong Nha – Ke Bang, situé dans la région centrale du pays et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite certaines des grottes et des systèmes de grottes les plus grands, les plus étonnants et les plus rares jamais vus et explorés par l’humanité sur Terre. Il est intéressant de noter que la plus grande grotte du monde, la grotte de Son Doong, se trouve majestueusement dans ce parc national. Afin de répondre à la curiosité des voyageurs qui prévoient d’explorer la grotte de Son Doong, nous avons dressé une liste pratique de 27 choses à savoir avant de s’y rendre.
I. Aperçu de la grotte de Son Doong – La plus grande grotte du monde
La grotte de Son Doong est une merveille naturelle située dans le parc national de Phong Nha – Ke Bang, au Vietnam. Elle est la plus grande grotte du monde et figure parmi les sites les plus étonnants et les plus rares jamais vus et explorés par l’humanité sur Terre.
La découverte de la grotte de Son Doong remonte à 1991, lorsqu’un fermier local a remarqué une entrée de grotte massive dans une falaise de la région. Cependant, ce n’est qu’en 2009 que la grotte a été explorée pour la première fois par une équipe internationale de spéléologues, révélant une merveille souterraine incroyablement riche en formations rocheuses étonnantes, stalactites et stalagmites gigantesques, ainsi que des rivières et des lacs souterrains cristallins.
La grotte de Son Doong s’étend sur plus de 5 kilomètres de long et atteint des hauteurs de plus de 200 mètres, offrant une vue imprenable sur ses immenses galeries et ses formations rocheuses magnifiques. La grotte possède également un écosystème unique, avec une faune et une flore souterraines variées et adaptées à un environnement sombre et humide.
L’exploration de la grotte de Son Doong est une aventure passionnante et exigeante, nécessitant une excellente condition physique et une préparation adéquate. Les visiteurs doivent faire face à des défis tels que des passages étroits, des traversées de rivières souterraines, des ascensions rocheuses, et doivent être accompagnés de guides expérimentés.
Cependant, l’expérience de la grotte de Son Doong est inoubliable pour ceux qui ont la chance de la vivre. Les visiteurs peuvent découvrir la majesté de la nature dans toute sa splendeur, avec des paysages étonnants et une sérénité exceptionnelle. Ils peuvent également en apprendre davantage sur la géologie et l’histoire de la région, ainsi que sur les efforts de conservation déployés pour préserver cette merveille naturelle.
II. Avant la visite de la grotte de Son Doong – La plus grande grotte du monde
1. Tour-opérateur
Oxalis Adventure, basé dans le parc national de Phong Nha – Ke Bang, au Viêt Nam, est le seul tour-opérateur officiel au monde à organiser des excursions dans la grotte de Son Doong. Les droits de visite de la grotte de Son Doong ont été accordés par le gouvernement vietnamien à Oxalis Adventure depuis 2013 jusqu’à aujourd’hui. Oxalis a été sélectionné en raison de son professionnalisme, de sa sécurité et de ses efforts en matière de protection de l’environnement.
2. Prix de l’excursion
Explorer la grotte de Son Doong est une expérience unique et Oxalis Adventure fixe le prix de ce glorieux voyage à 3000 USD. Le prix comprend l’hébergement avant et après le trek, les droits d’entrée dans le parc national, le conseiller technique, le guide, l’équipe d’assistants de sécurité, tous les repas, la sécurité et l’équipement de camping.
3. Une période propice à l’excursion
L’expédition Son Doong a encore beaucoup de disponibilités tout au long de la saison 2023, et bien que votre date préférée puisse être réservée, il suffit de vérifier le calendrier pour trouver la meilleure date disponible pour votre expédition dans la grotte de Son Doong. De nombreux sites web affirment à tort que la grotte de Son Doong est complète des années à l’avance, mais depuis que le nouvel itinéraire de l’expédition a été modifié (passer par la grotte de Son Doong au lieu de revenir en arrière) et que le gouvernement a augmenté le nombre d’invités autorisés à visiter la grotte en un an, il y a maintenant beaucoup de places disponibles. Toutefois, ne tardez pas à faire votre réservation car vous risquez de manquer une place.
4. Durée et saison
L’expédition Son Doong se déroule sur 4 jours et 3 nuits dans la jungle impeccable et les grottes de la région. Gardez à l’esprit qu’il y aura 2 jours supplémentaires sur l’itinéraire pour des activités logistiques et importantes avant et après l’excursion.
Vous pouvez participer à l’expédition Son Doong à tout moment entre janvier et août de chaque année. Il n’y a pas de départ pour l’expédition Son Doong les autres mois, car Phong Nha peut connaître des conditions météorologiques extrêmes en raison de la saison des pluies.
5. Nature de l’excursion
Il ne s’agit pas d’un circuit classique. Un voyage avec Oxalis Adventure, à la grotte de Son Doong, est sous la forme d’une expédition d’aventure, avec de nombreuses activités aventureuses à apprécier. Malgré le fait qu’il y ait beaucoup de visites et de repos, cette expédition est considérée comme un défi physique et mental. Tant que vous en avez l’envie, vous apprécierez chaque instant de ce voyage aventureux dans la plus grande grotte du monde.
6. Enregistrement local
Il est important de savoir que votre passeport sera collecté le premier jour de l’expédition et qu’il vous sera rendu à la fin du voyage. Il sert à enregistrer votre entrée auprès des autorités du parc national de Phong Nha – Ke Bang. Votre passeport sera conservé en toute sécurité au bureau d’Oxalis.
7. Niveau de difficulté
L’expédition Son Doong n’est en aucun cas facile ; seuls les clients physiquement actifs et ayant une expérience régulière du trekking sont recommandés pour participer à cette expédition. Cependant, nous avons eu une majorité d’invités qui ont trouvé l’expédition Son Doong assez difficile à terminer, mais qui l’ont qualifiée d’expérience inoubliable ; elle vous fait réaliser à quel point vous êtes fort et que chaque défi n’est en fait qu’une question d’esprit.
Si vous envisagez de participer à l’expédition Son Doong, nous vous recommandons d’avoir un programme d’entraînement et de vous y tenir, afin d’être en bonne forme pendant le voyage. Votre programme d’entraînement doit être principalement axé sur des exercices cardiovasculaires pour développer votre endurance et sur des exercices au poids du corps pour maintenir une force raisonnable.
8. Conditions d’âge
Seules les personnes âgées de plus de 18 ans, physiquement actives et ayant une expérience régulière du trekking peuvent participer à l’expédition Son Doong. Techniquement, nous n’avons pas de limite d’âge pour nos invités. Nous avons déjà accueilli des personnes âgées de plus de 75 ans en pleine forme, qui ont participé à l’expédition Son Doong de manière spectaculaire !
III. Pendant l’excursion de la grotte de Son Doong
9. Sécurité pendant l’excursion
Oxalis Adventure donne la priorité à la sécurité. Le personnel d’Oxalis est hautement qualifié et toutes les activités sont menées sous la direction technique et la supervision des membres de l’Association britannique de recherche sur les cavernes. En outre, tous les guides, porteurs et assistants de sécurité d’Oxalis Adventure sont méticuleusement formés à toutes les activités et opérations de sécurité et de sauvetage. Vous êtes entre les mains les plus sûres lors de l’expédition Son Doong.
10. Equipement dans l’excursion
Tout l’équipement (de sécurité et général) fourni par Oxalis Adventure lors de l’expédition est de la plus haute qualité et fait l’objet d’une certification internationale. Oxalis n’utilise que les meilleures marques internationalement reconnues pour ses circuits d’aventure, telles que Petzl, la plus grande marque de matériel de spéléologie au monde. Tous les harnais, cordes, casques, lampes frontales, mousquetons, dispositifs de camouflage, etc. sont de qualité supérieure. Etant donné la nature difficile de l’expédition Son Doong, Oxalis ne fait jamais de compromis sur la qualité à aucun moment et fournit et assiste les clients avec le meilleur équipement approprié requis pour affronter la grotte de Son Doong.
11. Distance parcourue
Pendant cette expédition, vous marcherez plus de 25 km dans la jungle et les montagnes, ce qui comprend 9 km de spéléologie avec des escalades à la corde, des terrains rocailleux et des escalades (y compris une escalade de 90 m sur le mur de calcite appelé le “Grand Mur du Vietnam” à l’intérieur de la grotte de Son Doong). Il y a également de nombreuses traversées de rivières en surface et souterraines (rivière large de 10 à 50 m).
À chaque étape de ce long voyage aventureux, vous serez enchanté par des paysages uniques et la beauté de la jungle, ainsi que par les activités qui font monter l’adrénaline, vous feront oublier l’épuisement ! Tout au long du parcours, vous serez en sécurité grâce aux conseils de notre guide touristique professionnel, de nos assistants de sécurité et, bien sûr, de l’expert en spéléologie de l’équipe britannique d’expédition spéléologique au Viêt Nam.
12. Les grottes que vous explorerez
Lors de l’expédition Son Doong, vous explorerez non seulement la plus grande grotte du monde, Son Doong, mais aussi la troisième plus grande grotte du monde, Hang En Cave. Vous pouvez également passer une nuit en camping dans la grotte de Hang En. C’est une autre raison pour laquelle l’expédition Son Doong jouit d’une telle popularité dans le monde entier, car elle vous permet de découvrir les plus grandes grottes du monde en l’espace de 4 jours et 3 nuits!
13. Sections techniques
Comme Son Doong est la plus grande grotte du monde, elle comporte de nombreuses parties qui ne sont pas facilement accessibles sans un peu de spéléologie technique et une traversée guidée par des professionnels. Si vous n’avez pas beaucoup d’expérience dans l’escalade ou l’utilisation de cordes pour la traversée, ne vous inquiétez pas ; l’équipe professionnelle d’Oxalis Adventure vous soutiendra à tout moment et vous aidera à passer au travers de ces activités. Certaines parties de l’expédition sont assez techniques et l’équipe d’Oxalis vous assistera avec tout l’équipement de sécurité nécessaire et vous aidera à traverser les sections techniques avec moins de difficultés.
Lors de cette expédition, vous n’aurez pas à descendre en rappel. Cependant, il y a une descente de 80 m dans la grotte qui se fait par une randonnée en zigzag et de l’escalade par petites portions, avec un équipement de sécurité approprié et sous le soutien de notre équipe formée ; pas d’expérience préalable ? Pas de problème !
14. Natation
La natation n’est pas obligatoire pour l’expédition Son Doong, car il n’y a pas de sections de natation obligatoires. Cependant, vous avez la possibilité de vous baigner dans la grotte de Hang En, la troisième plus grande grotte du monde.
15. La nourriture en tournée
Vous n’en reviendrez pas tant que vous n’aurez pas vu le succulent repas étalé devant vous. Chaque expédition Son Doong est menée en compagnie de deux chefs vietnamiens locaux et d’une équipe d’assistants qui préparent les meilleurs repas que vous pourrez déguster au Vietnam ; tous les repas sont préparés quotidiennement et conservent le plus haut niveau de fraîcheur.
Nous aimons tous la cuisine vietnamienne, mais lorsque vous dégustez un délicieux barbecue de poulet ou de porc à la citronnelle et au piment dans votre campement, sous terre, à des kilomètres de la civilisation, après une grosse journée de trekking, c’est une expérience que vous n’oublierez jamais. L’équipe du chef est fantastique et s’efforce toujours de répondre aux besoins des personnes souffrant d’allergies alimentaires ou ayant des exigences particulières. Tout ce que vous voulez, ils s’en occupent !
16. Camping de nuit
Il n’existe pratiquement pas d’excursions dans les grottes au Viêt Nam où l’on peut camper à l’intérieur d’une grotte. Cependant, lors de l’expédition Son Doong, vous passerez vos nuits à camper à l’intérieur de grottes dans 3 campings différents : Hang En, Son Doong Camp 1 et Son Doong Camp 2. Vous disposerez d’une tente de haute qualité, équipée de deux matelas, d’un oreiller et d’un sac de couchage pour vous assurer un sommeil confortable lors de votre aventure. Vous aimeriez aussi en savoir plus sur les incroyables circuits de camping de nuit à Phong Nha !
17. Toilettes à compostage
Dans les campings, vous utiliserez des toilettes à compostage, une méthode respectueuse de l’environnement. Les toilettes à compostage fonctionnent de manière à ce que tous les déchets humains se décomposent et se transforment en engrais en l’espace de quelques mois. Tout ce qui est emmené dans la jungle et la grotte en ressort de la même manière. Les toilettes à compostage sont également nettoyées et enlevées régulièrement, afin de maintenir le niveau d’hygiène. Et si vous recevez un appel de la nature alors que vous n’êtes pas au campement, le guide touristique vous guidera vers l’endroit le plus proche et le plus approprié dans la jungle ; ce sera une expérience mémorable, car vous aurez des toilettes avec la meilleure vue du monde !
18. Les bagages
Tous les bagages dont vous aurez besoin dans les campements seront transportés en toute sécurité par les porteurs de l’expédition Son Doong d’Oxalis Adventure à l’avance et seront gardés en sécurité à tout moment. Tous les bagages que vous décidez de porter vous-même pendant le trekking ne doivent contenir que des articles de base comme de la crème solaire, de l’eau (eau filtrée fournie par Oxalis), etc. Ceci est recommandé afin que vous puissiez maximiser votre expérience du trekking et de la spéléologie sans avoir à vous soucier de porter une lourde charge. En outre, s’il y a des bagages que vous ne souhaitez pas emporter, vous pouvez les garder à l’entrepôt du siège d’Oxalis Adventure, où ils seront gardés en sécurité dans un casier personnel.
19. Objets de valeur
Oxalis recommande de ne pas emporter d’objets de valeur comme des bijoux ou de l’argent lors de l’expédition, car il est possible que ces objets soient endommagés ou perdus au cours du trekking dans la jungle. Il est conseillé de garder ces objets dans les casiers sécurisés fournis dans l’espace de stockage du bureau d’Oxalis.
20. Les vêtements à porter
Il est recommandé de porter des t-shirts à manches complètes et des pantalons longs (de préférence à séchage rapide), ainsi que des chaussures de trekking non imperméables qui évacuent facilement l’eau, au cours de cette expédition. Ceci afin de vous protéger contre des facteurs tels que les coups de soleil, les éruptions cutanées, les épines, le sumac vénéneux, les insectes, etc. Pour en savoir plus sur les détails de ce qu’il faut emporter, veuillez consulter la section sur les bagages sur le site web d’Oxalis.
21. La faune
La grotte de Son Doong étant un écosystème à part entière, il existe une certaine faune à l’intérieur et autour de la grotte. Cependant, il est très peu probable que vous rencontriez quoi que ce soit de dangereux. Au cours de la randonnée, vous pourrez peut-être rencontrer des geckos, des papillons, de belles bestioles ou des serpents (très peu probable). À l’intérieur de la grotte, on peut entendre des chauves-souris voler. Le personnel d’Oxalis veillera à votre sécurité et partagera avec vous ses connaissances sur la flore et la faune spéciales observées le long du chemin.
22. Utilisation d’un drone ou d’une flycam
Vous ne pourrez utiliser un drone à l’intérieur du parc national que si vous disposez d’un certificat d’autorisation délivré par le parc national de Phong Nha – Ke Bang, le gouvernement de la province de Quang Binh, le ministère vietnamien de la défense nationale et le gouvernement vietnamien. À moins d’être un professionnel et d’avoir une licence, il n’est pas recommandé d’essayer d’utiliser un drone à l’intérieur de la grotte de Son Doong.
23. Électricité et communication externe
Pendant l’expédition Son Doong, vous n’aurez pas accès à l’électricité et vos appareils de communication (téléphone, tablette, etc.) seront complètement hors couverture réseau pendant 4 jours et 3 nuits ; veuillez en informer vos proches à l’avance, afin de ne pas les perturber. Le personnel d’Oxalis sera muni d’un téléphone satellite qui ne sera utilisé qu’en cas d’urgence.
24. Son Doong est une grotte qui a construit un village et changé des vies
Il faut savoir qu’en participant à l’expédition Son Doong, vous ne faites pas qu’un tour d’aventure de plus, vous faites partie d’un héritage. Depuis le jour où Oxalis Adventure a été associée à Son Doong, la vie des habitants de Phong Nha a changé pour le mieux. La grotte de Son Doong n’est pas une grotte comme les autres, c’est une bénédiction de la nature et un monde en soi qui vous fera croire à l’extraordinaire.
IV. Après la visite de la grotte de Son Doong
25. Autres activités à Phong Nha
La grotte de Son Doong est située dans le parc national de Phong Nha, dans le centre du Vietnam. Phong Nha devient rapidement un centre d’aventure en Asie, grâce à la grotte de Son Doong, et d’autres circuits spéléologiques sont désormais proposés dans la région. Le système de grottes de Tu Lan – où vous nagerez dans des grottes fluviales et camperez dans certaines des vallées les plus vierges de la jungle, avec des chutes d’eau époustouflantes. De nombreux amateurs de trekking combinent généralement une expédition à Son Doong avec des randonnées dans la jungle et des excursions spéléologiques à Tu Lan, afin d’obtenir leur dose de jungle et de trekking.
i vous souhaitez rester à Phong Nha et vous détendre après votre expédition Son Doong, vous pouvez consulter la rubrique Que faire à Phong Nha pour plus d’informations !
26. Vivre comme un habitant
Phong Nha compte aujourd’hui plus de 100 hébergements situés à proximité de la magnifique rivière Son, des rizières environnantes et des vallées cachées. Ces hébergements ne sont pas très chics, mais vous ne trouverez rien de tel au Vietnam, car ce sont les habitants qui font la différence à Phong Nha – vous serez accueillis avec des sourires et des visages amicaux, quel que soit l’endroit où vous séjournerez. Vous aurez peut-être même la chance de séjourner dans une famille d’accueil gérée par l’un des porteurs de Son Doong !
27. Plages et fruits de mer
Vous vous demandez où vous pourrez vous détendre et vous relaxer après votre expédition à Son Doong ? À 45 minutes de route de Phong Nha, la ville de Dong Hoi (d’où vous prendrez l’avion pour visiter Phong Nha) propose certains des meilleurs fruits de mer du Vietnam. Cette ville est réputée pour ses fruits de mer parmi les plus exotiques du pays, ainsi que pour ses deux plages magnifiques : la plage de Nhat Le et la plage de Bao Ninh. Découvrez les meilleurs plats de Dong Hoi à ne pas manquer !
La plus grande grotte du monde, la grotte de Son Doong, et son trekking dans la jungle et son expédition dans les grottes sont le rêve de tout aventurier et amoureux de la nature, lorsqu’il s’agit de visiter des grottes au Viêt Nam ou ailleurs dans le monde.
En résumé, la grotte de Son Doong est un trésor naturel unique qui mérite d’être découvert et exploré pour sa beauté et son caractère exceptionnel. Dans votre circuit au Vietnam, vous ne ratez pas la visite de la grotte de Son Doong.
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